La corriente cálida o mar tropical se encuentra presente en una pequeña
porción de la costa norte del Perú. Sus aguas, favorecen la formación de
grandes nubes que se convierten en las lluvias que cada año caen sobre la costa
de Tumbes y parte de Piura. De ahí que en estos lugares la vegetación sea
abundante, incluso en el desierto cercano al mar.
Las aguas cálidas permiten, asimismo, la existencia de un conjunto de
plantas y
animales totalmente diferentes de los que habitan en aguas frías. Uno
de los ecosistemas más hermosos y singulares del mundo deben su origen al mar
tropical: los manglares. Formados gracias a la mezcla de agua dulce, cargada de
sedimentos de los ríos, con las aguas saladas del mar, los manglares crecen en
la misma orilla marina y forman una apretada selva que bulle de vida y
proporciona alimento y refugio a centenares de especies de animales y plantas.
Algunas de ellas son muy raras, como el mapache u osito manglero y el cocodrilo
americano.Habitantes comunes de esta zona son las tijeretas o aves fragata, el piquero de patas azules o camanay, las aves del trópico, varias especies de tortugas marinas y hasta una serpiente de mar. Los peces son abundantes y muy variados: desde los tiburones y atunes, hasta los grandes congrios, meros y merlines. Los moluscos y crustáceos merecen una mención especial, decenas de variedades de conchas, almejas y cangrejos, además de las conocidas langostas y langostinos, requieren de las aguas cálidas para sobrevivir.
Gran parte de la Corriente Peruana se dirige hacia el oeste, a los 60 L.
S., dejando sentir su influencia hasta las islas Galápagos (Ecuador), y sólo
parcialmente influencia hasta los 51 y 40 L. S., a lo largo de la costa. Hacia
el norte de los 4′ L. S., dicha corriente deja sentir su influencia sólo en
determinadas ocasiones, cuando el anticiclón del Pacífico Sur es muy fuerte y
los vientos alisios empujan aguas frías muy al norte.
Esto determina que frente a las costas de Pinta y Tumbes predominen temperaturas del agua de tipo cálido, con características muy diferentes al mar frío.
Esto determina que frente a las costas de Pinta y Tumbes predominen temperaturas del agua de tipo cálido, con características muy diferentes al mar frío.
La Corriente de El Niño es aquí un factor importante,
estableciendo condiciones oceánicas peculiares de carácter tropical, lo que se
refleja también en la flora y la fauna del mar, y en el clima de las zonas
adyacentes del continente. Como consecuencia, en el mar del norte del Perú
predominan masas de agua ecuatorial superficial con temperaturas superiores a
los 22º C en verano y a los 19º C en invierno. Ya desde las islas Lobos de
Tierra se observan diferencias graduales, existiendo una amplia zona de
transición entre el mar frío y el mar tropical.
El mar tropical se ubica al norte de los 5′ L. S., hasta Baja
California. Forma parte del Reino Tropical y de la Región del Pacífico
Oriental, desde el norte del Perú hasta el sur de California.
Cuando se produce un Fenómeno de El Niño, las masas de agua tropical
avanzan más hacia el sur, creando condiciones tropicales similares a las del
mar tropical en la zona de influencia normal de la Corriente Peruana.
Las características del mar tropical son las siguientes:
· Aguas cálidas durante todo el año, por encima de los 19º C.
· Menor salinidad de las aguas por la influencia de las lluvias tropicales.
· Menor viscosidad de las aguas, por la temperatura cálida y la menor salinidad.
· Menor contenido de nutrientes (fosfatos, nitratos y silicatos) y oxígeno, por la temperatura cálida y la falta de afloramientos de aguas subsuperficiales.
· Menor productividad del mar por el menor contenido de nutrientes, a pesar de que la radiación solar disponible es mayor que en el mar frío.
· La concentración del fitoplancton es menor y, en consecuencia, la productividad también es menor.
Las características del mar tropical son las siguientes:
· Aguas cálidas durante todo el año, por encima de los 19º C.
· Menor salinidad de las aguas por la influencia de las lluvias tropicales.
· Menor viscosidad de las aguas, por la temperatura cálida y la menor salinidad.
· Menor contenido de nutrientes (fosfatos, nitratos y silicatos) y oxígeno, por la temperatura cálida y la falta de afloramientos de aguas subsuperficiales.
· Menor productividad del mar por el menor contenido de nutrientes, a pesar de que la radiación solar disponible es mayor que en el mar frío.
· La concentración del fitoplancton es menor y, en consecuencia, la productividad también es menor.
· Flora y fauna propias de los mares tropicales, con especies de amplia
distribución desde América Central.
· Desarrollo de manglares en las desembocaduras de los ríos Tumbes, Zarumilla, Piura y Chira.
· Influye sobre las condiciones cismáticas de la costa norte. El clima es de tipo tropical seco, las neblinas invernales son muy escasas, y la temperatura es superior a los 25º C durante todo el año. Las precipitaciones son mayores. La vegetación es más abundante, siendo posible la existencia de bosques secos y húmedos.
Estas características confieren un carácter único a la costa y al mar en el norte del Perú, y diferencian a este último del mar hacia el sur.
· Desarrollo de manglares en las desembocaduras de los ríos Tumbes, Zarumilla, Piura y Chira.
· Influye sobre las condiciones cismáticas de la costa norte. El clima es de tipo tropical seco, las neblinas invernales son muy escasas, y la temperatura es superior a los 25º C durante todo el año. Las precipitaciones son mayores. La vegetación es más abundante, siendo posible la existencia de bosques secos y húmedos.
Estas características confieren un carácter único a la costa y al mar en el norte del Perú, y diferencian a este último del mar hacia el sur.
